Náš právní řád, na rozdíl od jiných zemí, neumožňuje autoritativně nařídit mediaci jako alternativní způsob řešení sporů. Tato je zcela založena na principu dobrovolnosti.

Soudy však mají možnost mediaci iniciovat, a to prostřednictvím institutu zvaného NSM. Jedná se o procesní nástroj soudu, který se hojně využívá, a to ze dvou důvodů:

-       mediace dává účastníkům řízení možnost vyřešit spor formou asistovaného vyjednávání, za pomoci třetí nestranné osoby, kdy náklady časové i finanční jsou nepochybně nižší než v soudním řízení

-       dochází k odbřemenění soudů, kdy část agendy je přesunuta do soukromoprávního řízení a zakončena smírem.

Obsahem a účelem NSM je seznámení účastníků soudního sporu s existencí institutu mediace jako takové a vysvětlení jejich pravidel a principů. NSM má tedy informační, edukační a motivační charakter. Mediátor seznamuje strany sporu s možností vyřešit spor mimosoudní cestou, bez ingerence soudu, přesto za přítomnosti právních zástupců, bez potřeby provádět dokazování, zjišťování, co je sporné či nesporné. 

Strany sporu jsou povinny dostavit se na nařízené setkání s mediátorem osobně, jejich účast nelze suplovat přítomností právního zástupce. Je tomu tak proto, že ze samotné podstaty smyslu mediace, účastníci si osobně vyslechnou, co obnáší proces mediace, jaké benefity jim může přinést v porovnání se soudním procesem, mají se s protistranou setkat tváří v tvář. V případě, že účastníkem řízení není fyzická osoba, ale osoba právnická, tato se účastní buď statutárním zástupcem či jím pověřenou osobou nebo osobami. Nezřídka je účastníkem soudního sporu veřejnoprávní subjekt, jako např. organizační složky, kraje, obce, jakož i právnické osoby, které byly založeny nebo zřízeny zvláštním právním předpisem, které vykonávají působnost v oblasti veřejné správy.